12 kwietnia 1961 roku chłopski syn o uśmiechu zwycięzcy wszedł do środka mającej osiem metrów średnicy kapsuły, po czym, przytwierdzony do wysokiej na 20 pięter rakiety został w niej wystrzelony w kosmos. Po stu i ośmiu minutach, które zajęło okrążenie Ziemi, 27-letni pilot powrócił na swoją ojczystą planetę i stał się najbardziej znanym człowiekiem na świecie.

W kwietniu tego roku obchodzimy 50. rocznicę pionierskiego lotu Gagarina „Vostok 1”, wydarzenia, które było jednym z najbardziej pamiętnych w XX wieku i które sprawiło, że Gagarin stał się międzynarodową gwiazdą. Objechał potem cały świat – był gościem królowej brytyjskiej, całowała go słynna wówczas aktorka i obiekt westchnień wielu mężczyzn Gina Lollobrigida, a wakacje spędzał na Krymie w gronie najbardziej uprzywilejowanych ludzi w kraju.

Film opowiada o ogromnym ryzyku podejmowanym przez pierwszych kosmonautów i ujawnia szczegóły tragicznej śmierci w 1967 roku jednego z bliskich przyjaciół Gagarina, Władimira Komarowa. Zginął on podczas misji kosmicznej Sojuz 1, która odbyła się pomimo tego, że podczas inspekcji stwierdzono ponad 200 usterek pojazdu.

Zarówno Komarow jak i Gagarin byli do tej misji wyznaczeni i obydwaj wiedzieli, że kapsuła nie jest bezpieczna. Komarow, żonaty ojciec dwojga dzieci, wiedział, że najprawdopodobniej zginie, ale odmówił wycofania się z misji, wiedząc że jego miejsce zająłby wtedy Gagarin.  W dniu startu, 23 kwietnia 1967 roku, w swojej relacji z centrum lotów, radziecki dziennikarz Jarosław Gołowanow stwierdził, że Gagarin pojawił się na miejscu żądając kombinezonu i wyrażając gotowość do wzięcia udziału w misji, choć nikt się go tam nie spodziewał.

Pomimo rozmaitych prób powstrzymania Komarowa od tego lotu, w tym dziesięciostronicowy list do ówczesnego przywódcy kraju Leonida Breżniewa, Sojuz 1 z Komarowem na pokładzie wyruszył w kosmos i na skutek serii awarii roztrzaskał się, spadając rozpędzony na Ziemię.

Program dokumentalny powstał na podstawie książki Jamiego Dorana i Piersa Bizony’ego, opublikowanej pierwotnie w 1998 roku, a której drugie wydanie ma nastąpić w kwietniu 2011 roku, właśnie z okazji 50. rocznicy historycznego lotu w kosmos Jurija Gagarina.